С 1054 г. и до наших дней сохраняются в своей основе главные отличия западной или католической от восточной или греко-православной церкви. Эти отличия наложили отпечаток на формирование различных направлений европейской культуры.

  В западной, католической Европе, большое значение для развития культуры имело папство, возглавлявшее церковь и не зависевшее от светских правителей. В восточной Европе, прежде всего в Византии, затем Болгарии, Грузии, Армении, Руси греко-православная церковь во главе с религиозными владыками этих стран находилась в подчинении государства.

 

 

 

  Можно сказать, что католическая церковь развивалась как интернациональная, что нашло выражение в подчинении римскому папе духовенства всех стран Западной Европы. Церковь не считалась с политическими границами и пользовалась автономией во всех странах. Внешним выражением такого наднационального и надполитического статуса католической церкви было повсеместное употребление в богослужении латинского языка, запрет перевода Библии на местные языки народов Европы.

 

  Что касается православной церкви, то она формировалась как национальная церковь, организационно подчиненная местному главе церкви в том или ином государстве. Церковь здесь, хотя и стремилась к независимости от светской власти, не смогла приобрести такого положения. Тесную связь с государством, определенной территорией демонстрирует тот факт, что в православной церкви богослужение идет на национальных языках, на которые обязательно переводится религиозная литература, доступная каждому грамотному человеку.

  Разница между западной и восточной церковью не исчерпывается только организационными отличиями. Сами церкви придают большее значение догматическим и каноническим особенностям вероисповедания. Основное догматическое разногласие заключено в догмате христианства о триединстве (Бог един в трех лицах: Бог-Отец, Бог-Сын и Бог-Дух святой), в той его части, которая получила название «филиокве» (лат. filioque).

  В процессе уточнения формулировки догмата возник вопрос о природе Святого Духа, а именно: исходит ли он только от Отца или также исходит и от Сына (на лат. «и от сына» звучит filioque). Православное духовенство считало, что Святой Дух исходит только от Бога-Отца, католическое допускало, что Святой Дух исходит и от Сына, усложнив тем самым догмат о Троице.

  Существенными отличиями, формировавшимися уже после раскола церквей в 1054 г., были представления о потустороннем воздаянии. В представлениях православной церкви души умерших ожидают наступления Судного дня, когда Бог отправит грешников в ад, а праведники веки вечные будут вкушать райское блаженство. В католической церкви с XII в. получает распространение учение о Чистилище, в которое немедленно попадают души усопших и проводят там время в ожидании Страшного суда, испытывая всевозможные виды мучений по своим земным «заслугам».

  Представления о Чистилище, существующем до Страшного суда, где будет вынесено каждому человеку единственное и справедливое решение Бога, категорически отвергается православием. Зато католическая церковь сделала из него далеко идущие и теоретические и практические выводы.